◆子育ての記憶
娘たちが小学生のころ、家庭文庫のイベントで毎年お芋掘りに行っていました。

おにぎり背負ってテクテク歩いて、『金子さんの畑』のお芋を掘りに行ったのです。

みんなで具を持ち寄って、火おこしてトン汁作り（家それぞれの個性がでます）、青空の下でのお話会も。

一番大きなお芋掘った子には『お芋大賞』も出ましたよ。

帰ってからはご近所にお芋を配って歩き、もう当分ご免です！ってほどに、毎日毎日お芋を食べる。

娘たちはもちろん、わたしも楽しみにしていたイベントです。

畑のお芋は、本当にピン子シャン子としています。

勢いがよくって、お行儀がよくって、それを畑の真ん中で食べると、生きている力を食べてるような．．．、そんな気分にしてくれます。

◆絵本の記憶
絵本『やさい』は、畑にいるおやちゃいと、やーおやのお店に並んだおやちゃいが交互に登場。

どちらも活き活きと描かれています。

だいこん、キャベツ、トマト．．．、最後に登場するのは、黄金のさつまいも！

畑のさつまいもと、お店に並んださつまいも。

そして、特別！？焼き芋も登場。

地味な絵本ですが、お芋掘りを経験したことのある子どもたちは、この絵本が大好きです。

◆絵本は記憶を呼び覚ます
絵本を読むと、遠い昔がもどってきます。

もちろん、経験がなくたって絵本を楽しむことはできますけれど。

でも、その絵本を開くと、プンとにおいがするように、その時代ごと記憶ごと蘇る。

そんな一冊が、自分にあるというのは、なんとも幸せだと思います。

わたしにとっての絵本『やさい』は、子育てのころを思い起こさせてくれる大切な一冊でもあるのです。

◆お芋掘りが楽しくなる　おいもの絵本を集めてみれば．．．
『おおきなおおきな　おいも』福音館書店　市村久子　原案/赤羽末吉　作･絵
『ばばばあちゃんのやきいもたいかい』福音館書店　さとうわきこ
『さつまいも』福音館書店かがくのとも　小宮山洋夫　さく　
『いもぱくり』福音館書店こどものとも　伊藤秀男　さく
『どろにんげん』福音館書店こどものとも　長新太　さく
『さつまのおいも』童心社　中川ひろたか　文/村上康成　絵

こがようこ・作　語り『へっぷり』これもお芋のいい話だよ。絵本になってないけどさ。

（2006年10月掲載）